В марте 1945 г. 1-й танковый Инстербургский Краснознаменный корпус, входивший в состав Земландской оперативной группы войск 3-го Белорусского фронта, готовился к штурму Кенигсберга. Для участия в этом штурме командир корпуса выделил одну танковую бригаду. Это была 159-я танковая Полоцкая четырежды орденоносная бригада, в которой мне тогда довелось воевать. В предыдущих тяжелых боях по прорыву мощной и глубоко эшелонированной обороны противника на Инстербургском направлении бригада понесла ощутимые потери. Для решения новых задач по штурму города-крепости Кенигсберг нужны были свежие силы.
И вот мы узнаем, что для нашей бригады на станцию Тапиау прибыл эшелон. На платформах мы увидели 37 новеньких танков Т-34-85. Оказалось, что это танковая колонна, приобретенная эстонскими гражданами за собственные средства и подаренная 1-му танковому корпусу.
Особенно символично, что эстонцы назвали свою танковую колонну «Лембиту» - по имени легендарного героя эстонского народа. Историческая личность XIII века, князь одного из племен, Лембиту сыграл в истории эстонского народа примерно такую же роль, как в истории русского народа князь Александр Невский. В 1211 г. (за три десятка лет до Ледового побоища) князь Лембиту возглавил борьбу своего маленького, но свободолюбивого народа против крестоносцев. В 1217 г. он заключил союз с Новгородом. Поэтому личность Лембиту символизировала не только историю борьбы эстонцев против тевтонских рыцарей, но и исторические корни дружбы эстонского и русского народов.
Вполне очевидно, что такого подарка эстонцы не стали бы делать врагам-оккупантам. Во всяком случае о подобном подарке эстонцев для частей вермахта мне неизвестно.
Торжественное вручение танков экипажам состоялось на митинге 15 марта. Выступившие на нем командир танкового батальона майор Свинцов, командир штурмовой роты капитан Котля, механик-водитель сержант Рукавицин и другие воины просили командование передать благодарность эстонским труженикам и заверить их, что народные деньги не пропадут даром, что имя «Лембиту», начертанное на броне вверенных им машин, наши танкисты пронесут через все вражеские валы и заграждения к центру восточно-прусской столицы. Свое обещание эстонским друзьям мы выполнили.
Непонятность: по другим данным передача колонны в войска - датируется летом 1943 г., но на снимке четко видно что танки Т-34-85, которых летом не могло быть, а также время года - зима. Следовательно: либо колонн было две, либо ошибка в датировке. Есть еще данные, что Лембиту была передана летом 1944 г. |
